切削刀具材料是決定刀具切削性能尤其是刀具切削效率和可靠性的基礎(chǔ)。“對癥下藥”，針對工件的特點(diǎn)(材料性能、加工余量、批量、要求等)開發(fā)匹配的特定刀具材質(zhì)是當(dāng)今的一個發(fā)展趨勢。
　　鈷高速鋼、粉末冶金高速鋼、硬質(zhì)合金(包括超細(xì)顆粒硬質(zhì)合金)以及陶瓷、金屬陶瓷等材料在數(shù)控刀具上得到了迅速推廣和廣泛應(yīng)用。
　　尤其是數(shù)控刀具、可轉(zhuǎn)位不重磨刀片用硬質(zhì)合金牌號近年來發(fā)展迅速，占主要份額。硬質(zhì)合金材料顯著提高了刀具的切削機(jī)械性能(強(qiáng)度、硬度)。對于復(fù)雜成型數(shù)控齒輪刀具，鈷高速鋼和粉末高速鋼則大有取代傳統(tǒng)高速鋼的趨勢。
　　隨著有色金屬材料、有機(jī)復(fù)合材料甚至木材等切削加工需求的增加，尤其是汽車(氣缸體、氣缸蓋、活塞等)、航空航天、軍工、家具制造業(yè)的發(fā)展，硅鋁合金、鋁鎂合金、復(fù)合蜂窩材料零件以及淬硬工件的加工，推動了聚晶金剛石(PCD)、立方氮化硼(CBN)等超硬刀具材料制造技術(shù)的進(jìn)步。
環(huán)保要求的提倡，干切削技術(shù)和微量冷液卻、低溫氣冷卻技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生，對切削刀具材料(及涂層)的抗高溫性能提出了新要求——優(yōu)良的高溫紅硬性、高溫抗粘合性、高溫摩擦性能等對實(shí)施干切削數(shù)控刀具的使用性能至關(guān)重要。